Sa principale fonction est de préserver les propriétés du vin dans le temps et de veiller à ce qu'il évolue correctement dans la bouteille.   

Les avantages du bouchon en liège

Le bouchon de liège empêche une grande quantité d'oxygène de pénétrer, ce qui endommagerait le vin. En effet, ils jouent un rôle essentiel dans la qualité du vin.   

Comme expliqué ci-dessus, le bouchon de liège a tout d'abord une fonction de protection. Ce dernier joue également un autre rôle très important quant au goût du vin. En effet, selon le bouchon de liège, les caractéristiques gustatives varieront et impacteront grandement les arômes de ce dernier.  

Les inconvénients du bouchon en liège  

Les bouchons en liège peuvent aussi présenter certains désavantages. Nous pouvons notamment mentionner l'humidité. En effet, afin qu'il puisse assurer sa fonction de protection, ce dernier doit être légèrement humide. Sans cela, le vin perdra de ses arômes et sa conservation sera alternée. De plus, un manque d'humidité peut dessécher excessivement le bouchon. Cela peut entraîner la rupture du bouchon en liège. Si cela arrive, le vin sera altéré à cause de la quantité d'air qui entrera dans la bouteille.   

Les différentes alternatives  

Depuis quelques années, le bouchon en liège est parfois remplacé par des bouchons synthétiques. Ces derniers ont la même fonction protectrice que les bouchons en liège, en empêchant le passage de l'oxygène ainsi que des bactéries et des champignons. Cette alternative présente également un autre avantage non négligeable : il ne se brise pas malgré l'humidité, il ne produit pas de poussière et n'a aucun goût de bouchon.

L'utilisation des bouchons synthétiques reste très minoritaire et contestée par beaucoup dans le domaine viticole, sauf pour les vins de consommation rapide. En effet, le bouchon en liège reste le meilleur matériau pour conserver le vin et ses propriétés, son efficacité à long terme en est d'ailleurs la preuve.